La Dalecarlia, o Dalarna in svedese, occupa il centro geografico del paese, a circa 280 chilometri a nord-ovest di Stoccolma. È una regione di foreste di conifere, laghi glaciali e colline basse che raggiungono i 1.200 metri nel massiccio di Fulufjället, vicino al confine norvegese. Il lago Siljan, che struttura l'intera regione, si estende su 290 km² in un cratere d'impatto meteorico formatosi 360 milioni di anni fa, uno dei più antichi e vasti d'Europa. Questa particolarità geologica ha plasmato un suolo calcareo fertile, raro in Suède, che spiega la densità dei villaggi agricoli intorno alle sue rive.

Per gli svedesi, la Dalecarlia incarna il paese profondo, quello che qui viene chiamato kulturbygd, il terroir culturale. È nelle fattorie dipinte di rosso di Falu, attorno a Rättvik, Leksand e Mora, che si sono conservati i costumi regionali, i dialetti antichi e le pratiche artigianali che la modernizzazione ha cancellato altrove. Il villaggio di Nusnäs, a dieci minuti di macchina da Mora, ospita ancora due laboratori familiari che scolpiscono e dipingono a mano il Dalahäst, il piccolo cavallo di legno arancione divenuto simbolo nazionale. La produzione rimane artigianale, circa 200.000 pezzi all'anno, e i laboratori si visitano tra semana.

La regione ha anche un'importante storia industriale. La miniera di rame di Falun, sfruttata dal XIII secolo fino al 1992, ha fornito a un certo punto i due terzi del rame europeo e ha dato il nome al celebre rosso di Falun, il pigmento ferroso che colora ancora oggi la maggior parte delle case in legno del paese. Il sito, iscritto al patrimonio mondiale dell'UNESCO nel 2001, si visita scendendo a 67 metri sotto terra nelle gallerie originali.

Attorno al Siljan, i villaggi si snodano secondo uno schema costante: una chiesa in legno a bordo dell'acqua, un approdo per i kyrkbåtar, queste lunghe barche a remi di 10-12 metri usate storicamente per andare a messa, e una spiaggia di sabbia. A Tällberg, arroccato 80 metri al di sopra del lago, una dozzina di fattorie antiche sono state riconvertite in locande. A Rättvik, il pontile di legno Långbryggan si estende su 625 metri nel lago, eredità delle navi a vapore del XIX secolo. Mora, all'estremità nord, è la città più vivace, punto di partenza della Vasaloppet, gara di sci di fondo di 90 km verso Sälen che raccoglie ogni prima domenica di marzo più di 15.000 partecipanti.

Il Midsommar, celebrato il venerdì più vicino al solstizio d'estate, assume qui la sua forma più densa. A Leksand e Rättvik, le processioni in costume tradizionale riuniscono diverse migliaia di persone attorno al palo di maggio, il majstång, eretto secondo un protocollo locale che non è cambiato dal XVIII secolo. Gli alberghi sono al completo sei mesi prima per questo periodo.

In tavola, la Dalecarlia coltiva una cucina di laghi e foreste: klimp (polpette di patate ripiene di maiale), salmone affumicato a freddo dal Siljan, formaggio di capra invecchiato delle fattorie di Våmhus, e il tunnbröd, pane piatto secco cotto su piastre rotonde, base della kams, la specialità contadina locale.

Da scoprire

Giro del lago Siljan in auto. Un anello di 170 km per Rättvik, Tällberg, Leksand, Mora e Sollerön, l'isola centrale del lago, da percorrere in una giornata con soste nei villaggi-strada tradizionali e bagni dalle spiagge di sabbia.

Miniera di rame di Falun. Discesa a 67 metri sotto terra nelle gallerie sfruttate sin dal XIII secolo, dove si estrae ancora oggi il pigmento ocra rosso che dà il colore a metà delle case svedesi.

Laboratori del Dalahäst a Nusnäs. Visita ai due laboratori familiari Olsson e Grannas, dove i cavalli di legno sono ancora tagliati con l'ascia, carteggiati, dipinti a mano e firmati. Mettete in conto 1 ora e la possibilità di dipingere il vostro.

Midsommar a Leksand. Le celebrazioni del solstizio più tradizionali del paese, con processione in costume regionale, alzata del palo fiorito verso le 14, e danze fino alla notte che non cala, intorno al 21 giugno.

Parco nazionale di Fulufjället. A 3 ore di macchina a ovest di Mora, altopiano di tundra subartica dove si trova la cascata di Njupeskär, 93 metri di altezza, e Old Tjikko, un'abete rosso le cui radici sono datate a 9.550 anni fa.

Quando andare

La Dalecarlia segue un clima continentale marcato. La finestra più ampia per visitare va da fine maggio a fine settembre, con temperature diurne di 18-22 °C in luglio e agosto, serate fresche intorno ai 10 °C, e una luce che si protrae fino alle 23 in giugno. Il periodo del Midsommar, verso il 21 giugno, è il più denso culturalmente ma anche il più teso per l'alloggio, da prenotare sei mesi prima. Settembre offre i colori autunnali sulle foreste di betulle e tremuli, con giornate ancora miti intorno ai 14 °C e molte meno persone.

In inverno, da dicembre a marzo, la regione si trasforma in terreno di sci nordico. Il lago gela completamente da gennaio a marzo, la copertura nevosa raggiunge 40-60 cm, e le temperature scendono regolarmente tra -10 e -20 °C. È la stagione della Vasaloppet e delle piste di fondo curate intorno a Mora e Orsa. Sconsigliamo i mesi di aprile, inizio maggio e fine ottobre a novembre: la neve si scioglie o cade come pioggia, i laghi sono impraticabili e molti siti stagionali chiudono.

Consigli pratici

Contate 2-3 giorni interi per fare il giro del Siljan e visitare Falun, di più se includete Fulufjället o la regione di Orsa e il suo parco dei predatori. La Dalecarlia è raggiungibile in 3 ore di treno diretto da Stoccolma Central fino a Mora, via Borlänge e Falun, il che la rende una delle regioni più facili da raggiungere del paese. L'auto a noleggio rimane tuttavia indispensabile sul posto per raggiungere i villaggi, i laboratori e i sentieri. Nessun aeroporto regionale ha voli commerciali regolari; tutto passa per Arlanda a Stoccolma.

La regione si combina molto naturalmente con Stoccolma e il suo arcipelago all'inizio o alla fine di un soggiorno, in un circuito di 8-10 giorni. Per i viaggiatori che salgono poi verso la Lapponia svedese, Mora è un punto di sosta logico sulla strada o in treno notturno verso Kiruna. La combinazione con la costa occidentale o la Scania è invece poco coerente geograficamente, poiché queste regioni si trovano a 6-8 ore di macchina. Il comfort degli alloggi è buono, con una rete di locande-fattorie (Klockargården a Tällberg, Green Hotel a Tällberg, Hotell Siljan a Rättvik) che propongono uno standard caloroso senza lusso sfarzoso. È una destinazione che parla particolarmente ai viaggiatori contemplativi, alle famiglie con bambini (distanze brevi, bagni in lago, laboratori artigianali) e agli amanti della cultura viva piuttosto che ai cercatori di dislivello.