La Lapponia svedese copre il quarto nord del paese, oltre il circolo polare artico. Il nostro team di lingua italiana con base nella capitale organizza le partenze da Kiruna, città mineraria di 17 000 abitanti il cui centro è in corso di trasferimento di 3 km verso est: la miniera di ferro sotterranea di Kiirunavaara, sfruttata da LKAB dal 1898, provoca un cedimento del suolo che rende i quartieri antichi inabitabili. La chiesa in legno rosso del 1912 sarà uno degli ultimi edifici spostati, entro il 2026.

Il paesaggio è composto da tundra, foreste di betulle e abeti rossi, laghi ghiacciati otto mesi all'anno e massicci come il Kebnekaise che raggiunge 2 097 m, il punto più alto della Suède. A ovest, il parco nazionale di Abisko beneficia di un microclima secco dovuto all'effetto di riparo dal massiccio norvegese vicino: vi si contano circa 200 notti serene all'anno, il che lo rende uno dei migliori siti mondiali per osservare l'aurora boreale tra la fine di settembre e la fine di marzo. La stazione scientifica di Abisko, fondata nel 1903, monitora l'attività geomagnetica in tempo reale.

La regione è il territorio storico del popolo sami, presente sulla penisola fennoscandinava da diversi millenni. L'allevamento di renne struttura ancora l'economia di molte famiglie, organizzate in sameby (comunità di pascolo). Jokkmokk, a 200 km a sud di Kiruna, ospita ogni primo giovedì di febbraio il mercato invernale sami, che ha più di 400 anni: artigianato del duodji, vendita di carne di renna affumicata, dimostrazioni di joïk (canto tradizionale). Il museo Ájtte di Jokkmokk presenta la cultura sami e l'ecologia della montagna, è la tappa che consigliamo a ogni viaggiatore curioso di comprendere il territorio che sta visitando.

Jukkasjärvi, villaggio di 540 abitanti a 17 km da Kiruna, è noto per l'Icehotel costruito ogni inverno dal 1989 con il ghiaccio del fiume Torne. La struttura si scioglie ogni primavera e viene ricostruita a novembre da una trentina di artisti invitati. Una parte permanente, l'Icehotel 365, funziona ormai tutto l'anno grazie a pannelli solari che alimentano il raffreddamento in estate. Accanto, la piccola chiesa in legno del 1608 ospita una pala d'altare firmata da Bror Hjorth, dipinta nel 1958, che mescola l'iconografia cristiana e le figure sami.

Dal punto di vista climatico, l'inverno è l'argomento principale: temperature medie tra -15 e -30 °C da dicembre a marzo, neve stabile, giorni molto brevi (a Kiruna, il sole non sorge dall'11 dicembre al 1º gennaio). Forniamo sistematicamente l'equipaggiamento per il grande freddo (tuta, stivali, guanti) per le attività: safari in motoslitta, slittini trainati da husky siberiani, guida su lago ghiacciato, pesca sotto il ghiaccio. In estate, il sole di mezzanotte illumina la regione dal 28 maggio al 16 luglio a Kiruna, il che apre le porte alle escursioni sul Kungsleden, sentiero segnalato di 440 km che collega Abisko a Hemavan, punteggiato di rifugi STF ogni 10-20 km. Le sezioni nord, tra Abisko e Nikkaluokta, si percorrono in 6-8 giorni.

Economicamente, la regione vive del ferro, del turismo e dell'allevamento. Il treno notturno Stoccolma-Narvik, che attraversa Kiruna e Abisko, trasporta tanti passeggeri quanto minerale sulla linea del Malmbanan. È questa articolazione tra un'industria pesante, una cultura indigena vivente e una natura molto poco popolata (2 abitanti al km²) che conferisce alla Lapponia svedese il suo carattere particolare, lontano dalla cartolina artica standardizzata.

Da scoprire

Aurore boreali ad Abisko. Il parco nazionale, a 1h15 di strada da Kiruna, offre un cielo sereno circa 200 notti all'anno. Combiniamo l'osservazione dalla stazione Aurora Sky, accessibile con funivia a 900 m, con un'escursione con le ciaspole lontano dalle luci.

Notte all'Icehotel di Jukkasjärvi. Camere scolpite nel ghiaccio a -5 °C, sacco a pelo per il grande freddo su pelle di renna. Il bar della vodka servita in bicchieri di ghiaccio funziona tutta la notte polare.

Mercato invernale sami di Jokkmokk. Giovedì, venerdì e sabato della prima settimana di febbraio, intorno a -25 °C. Artigianato in legno di renna e stagno, carne essiccata, incontri con gli allevatori dei sameby dei dintorni.

Escursione sul Kungsleden. Cammino di 6-8 giorni tra Abisko e Nikkaluokta in luglio-agosto, rifugi STF ogni 15 km, attraversamento in barca del lago Tjäktja, vedute sul massiccio del Kebnekaise.

Slittino trainato da cani nella foresta boreale. Guida della propria muta di 4-6 husky sui fiumi ghiacciati intorno a Kiruna, tappe in capanna riscaldata a stufa, zuppa di renna al pranzo.

Quando andare

Due stagioni strutturano un viaggio in Lapponia svedese. L'inverno utile va da metà dicembre a metà marzo: neve stabile, laghi ghiacciati praticabili, temperature tra -15 e -30 °C, a volte -40 °C a gennaio nelle valli interne. È il periodo delle aurore boreali, delle attività su ghiaccio e dell'Icehotel. Dicembre offre l'atmosfera più artica con la notte polare, ma solo 3-4 ore di luce bluastra al giorno; febbraio e marzo allungano le giornate pur conservando la neve, è il nostro periodo preferito per le famiglie. L'estate polare va da fine maggio a metà agosto, con temperature di 10-20 °C, talvolta 25 °C a luglio, e il sole di mezzanotte che non tramonta per sei settimane a Kiruna. È la stagione dell'escursionismo sul Kungsleden e della pesca.

Sconsigliamo due finestre. Aprile a metà maggio: la neve si scioglie, i sentieri diventano fangosi, molti operatori chiudono. Metà agosto a metà settembre: le zanzare diminuiscono ma già gelo notturno in quota, notti ancora troppo chiare per aurore affidabili. Fine settembre a metà novembre è una stagione intermedia interessante per le aurore senza freddo estremo, ma senza attività sulla neve.

Consigli pratici

Consigliamo un minimo di 4 notti sul posto per ammortizzare il viaggio e alternare le attività, idealmente 6-7 notti in inverno per moltiplicare le possibilità di aurore (il meteo gioca un ruolo, servono diversi tentativi). Il punto di accesso logistico è l'aeroporto di Kiruna, servito da 2-3 voli quotidiani da Stoccolma-Arlanda (1h30 di volo). Alternativa per i viaggiatori lenti: il treno notturno SJ da Stoccolma, 17 ore in cabina, che deposita a Kiruna o direttamente ad Abisko Östra.

La combinazione più naturale è Stoccolma e arcipelago all'inizio o alla fine del soggiorno, per contrastare la capitale e il Grande Nord in 10-12 giorni. Per un viaggio più lungo, la Dalmazia e il lago Siljan si inseriscono bene in treno sulla rotta nord-sud e offrono una transizione attraverso le tradizioni popolari svedesi. La Scania e la costa occidentale sono all'opposto del paese e non si combinano sullo stesso viaggio se non per 3 settimane minimo. Il comfort in Lapponia è corretto ma non lussuoso nel senso mediterraneo: lodge in legno ben riscaldati, capanne talvolta senza acqua corrente (sauna e toilette secche). Questa regione si adatta particolarmente ai contemplativi, alle famiglie con bambini a partire dai 6 anni per l'inverno, e ai trekker autonomi per l'estate. Il nostro team fornisce tutto l'equipaggiamento per il grande freddo in inverno, da ritirare all'arrivo a Kiruna.